Os oito primeiros dias do tempo pascal formam a oitava da P\u00e1scoa. Poder\u00edamos cham\u00e1-los tamb\u00e9m de \u201cpequena oitava\u201d, em confronto com a \u201cgrande oitava\u201d das sete semanas, sem, contudo, querermos diminuir com isto, a sua import\u00e2ncia. Seus prim\u00f3rdios, entendidos como um per\u00edodo celebrado com liturgia especial, remontam, no m\u00ednimo, ao come\u00e7o do s\u00e9culo IV, e mesmo at\u00e9 \u00e0 segunda metade do s\u00e9culo III, como \u00e9 f\u00e1cil de deduzir das homilias rec\u00e9m-descobertas de Ast\u00e9rio Sofita sobre os salmos. Ast\u00e9rio chama o dia da oitava de \u201csegundo \u2018oitavo dia\u2019\u201d.<\/p>\n
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A liturgia desta oitava era marcada n\u00e3o s\u00f3 pelo mist\u00e9rio pascal, como tamb\u00e9m pela considera\u00e7\u00e3o para com os neobatizados que durante as celebra\u00e7\u00f5es di\u00e1rias da eucaristia eram introduzidos mais profundamente nos mist\u00e9rios dos sacramentos da inicia\u00e7\u00e3o, recebidos na noite da P\u00e1scoa. As homilias pascais de Ast\u00e9rio, j\u00e1 mencionadas, podem ser apontadas como o exemplo mais antigo de tais \u201ccatequeses mistag\u00f3gicas\u201d de que temos conhecimento. As mais famosas, entretanto, s\u00e3o as cinco catequeses de Cirilo (Jo\u00e3o?), bispo de Jerusal\u00e9m, da segunda metade do s\u00e9culo IV, e os escritos \u201cDe mysteriis\u201d (Sobre os mist\u00e9rios) e \u201cDe sacramentis\u201d (Sobre os sacramentos), da autoria de Ambr\u00f3sio. Segundo Agostinho, a oitava da P\u00e1scoa \u00e9 uma \u201cecclesiae consensio\u201d, um costume un\u00e2nime da Igreja, t\u00e3o antigo quanto a Quadragesis (a Quaresma). Os fi\u00e9is deviam suspender seus trabalhos nesses dias, e tomar parte nas cerim\u00f4nias di\u00e1rias.<\/p>\n
Esta semana era chamada antigamente tamb\u00e9m \u201csemana branca\u201d ou \u201csemana das vestes brancas\u201d. No Oriente \u00e9 conhecida tamb\u00e9m como semana da renova\u00e7\u00e3o. Inicialmente ela s\u00f3 terminava no domingo, o qual, por isso, tinha o nome de domingo das vestes brancas (domingo in albis). A partir do s\u00e9culo VII, as vestes brancas dos ne\u00f3fitos eram depostas j\u00e1 no s\u00e1bado, em conseq\u00fc\u00eancia da antecipa\u00e7\u00e3o da celebra\u00e7\u00e3o da noite pascal para o S\u00e1bado Santo.<\/p>\n
Os c\u00e2nticos de entrada da oitava de P\u00e1scoa da liturgia romana, executados pelo coro \u00e0 entrada dos ne\u00f3fitos em vestes brancas, eram enfaticamente sintonizados com a presen\u00e7a dos rec\u00e9m-batizados e proclamavam a salva\u00e7\u00e3o por eles recebida. Assim lemos (ainda hoje) na segunda-feira: \u201cO Senhor vos introduziu na terra onde correm leite e mel: e sua lei esteja sempre em vossos l\u00e1bios, aleluia!\u201d; na ter\u00e7a-feira: \u201cDeu-lhes a \u00e1gua da sabedoria, tornou-se a sua for\u00e7a…\u201d; na quarta-feira: \u201cVinde, benditos de meu Pai, tomai posse do reino…\u201d; na quinta-feira: \u201cSenhor, todos louvaram, un\u00e2nimes, a vossa m\u00e3o vitoriosa…\u201d; na sexta-feira: \u201cO Senhor conduziu o seu povo na esperan\u00e7a e recobriu com o mar seus inimigos\u201d; no s\u00e1bado: \u201cO Senhor fez seu povo sair com grande j\u00fabilo; com gritos de alegria, os seus eleitos, aleluia!\u201d; e por fim, no domingo branco (domingo in albis): \u201cComo crian\u00e7as, rec\u00e9m-nascidas, desejai o puro leite espiritual para crescerdes na salva\u00e7\u00e3o, aleluia!<\/p>\n
Os oito primeiros dias do tempo pascal formam a oitava da P\u00e1scoa. Poder\u00edamos cham\u00e1-los tamb\u00e9m de \u201cpequena oitava\u201d, em confronto com a \u201cgrande oitava\u201d das sete semanas, sem, contudo, querermos diminuir com isto, a sua import\u00e2ncia. Seus prim\u00f3rdios, entendidos como um per\u00edodo celebrado com liturgia especial, remontam, no m\u00ednimo, ao come\u00e7o do s\u00e9culo IV, e …<\/p>\n