O per\u00edodo que podemos chamar de \u2018forma\u00e7\u00e3o e convers\u00e3o\u2019 de S\u00e3o Paulo \u00e9 situado pelos Atos dos Ap\u00f3stolos nas cidades de Tarso na Cil\u00edcia, Jerusal\u00e9m na Jud\u00e9ia e Damasco na S\u00edria. Uma vez convertido, Paulo passa um tempo onde ele chama de Ar\u00e1bia, que seria o deserto ao sul de Damasco, pertencente na \u00e9poca ao reino dos nabateus (cf Gl 1,17).<\/p>\n
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Desta Ar\u00e1bia ele refaz o caminho, passando por\u00a0 Damasco e Jerusal\u00e9m e chegando de volta a Tarso, sua\u00a0 cidade natal. L\u00e1 ele retoma a sua vida normal, junto da sua fam\u00edlia, at\u00e9 o dia em que foi procurado por Barnab\u00e9. Barnab\u00e9 vai a Tarso convidar Saulo para trabalhar com ele na forma\u00e7\u00e3o da nova comunidade de Antioquia na S\u00edria. Aqui se inicia uma nova etapa na vida do ap\u00f3stolo, tendo Antioquia como ponto de partida. A cidade ficava \u00e0 margem do rio Orontes e era a terceira do imp\u00e9rio, depois de Roma e de Alexandria do Egito. Quando Paulo foi para l\u00e1, era a capital da prov\u00edncia romana da S\u00edria.<\/p>\n
O Livro dos Atos dos Ap\u00f3stolos nos conta que depois do apedrejamento de Santo Estev\u00e3o em Jerusal\u00e9m, alguns disc\u00edpulos de Jesus foram para a ilha de Chipre, e outros para a Fen\u00edcia, chegando at\u00e9 Antioquia, na S\u00edria. Como todos eram judeus, no lugar em que chegavam, procuravam manter contato com os judeus. Em Antioquia, alguns que eram de Chipre e de Cirene e falavam a l\u00edngua grega, dirigiram-se tamb\u00e9m aos pag\u00e3os. Muitos desses pag\u00e3os aceitaram o an\u00fancio de Jesus Cristo e se converteram. A not\u00edcia chegou aos ouvidos da Igreja de Jerusal\u00e9m e seus dirigentes enviaram a Antioquia Barnab\u00e9, que tamb\u00e9m era de Chipre, para verificar o que estava acontecendo (cf At 11,19-26). Vemos aqui a primazia da Igreja de Jerusal\u00e9m, a primeira sede apost\u00f3lica, e sua perspic\u00e1cia ao enviar Barnab\u00e9. Foram disc\u00edpulos chipriotas, juntamente com os de Cirene, que come\u00e7aram a evangeliza\u00e7\u00e3o dos pag\u00e3os em Antioquia. Ora, Barnab\u00e9 era chipriota. No entanto, a quest\u00e3o mais importante estava\u00a0 ligada \u00e0 entrada de pag\u00e3os na comunidade crist\u00e3 de origem judaica, ou na comunidade judeu-crist\u00e3. Mais do que uma grande alegria, tais convers\u00f5es causaram susto e preocupa\u00e7\u00e3o\u00a0 aos dirigentes da Igreja de Jerusal\u00e9m, sobretudo a Tiago, o Menor, muito ligado \u00e0s suas ra\u00edzes judaicas e que foi o bispo de Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
N\u00e3o foi f\u00e1cil para os primeiros crist\u00e3os de origem judaica aceitar a conviv\u00eancia\u00a0 com crist\u00e3os de origem pag\u00e3. Perdurava a id\u00e9ia de que\u00a0 um pag\u00e3o primeiro devia se tornar judeu e depois crist\u00e3o. Os primeiros judeus crist\u00e3os discutiam com os judeus n\u00e3o crist\u00e3os para saber quem era verdadeiramente disc\u00edpulo de Mois\u00e9s, ou seja, quem era verdadeiramente judeu.\u00a0 A tribula\u00e7\u00e3o da Igreja de Jerusal\u00e9m deu origem \u00e0 Igreja de Antioquia. Barnab\u00e9 p\u00f4de constatar a presen\u00e7a da gra\u00e7a de Deus entre os antioquenos e se alegrou. Como eram muitos os novos crist\u00e3os, Barnab\u00e9 foi a Tarso pedir a Saulo que viesse ajud\u00e1-lo. Barnab\u00e9 conhecia Saulo de Jerusal\u00e9m. Talvez o tenha conhecido antes da convers\u00e3o e sabia o valor daquele homem. Quando Saulo saiu de Damasco e passou por Jerusal\u00e9m, foi Barnab\u00e9 que o apresentou aos Ap\u00f3stolos e lhes explicou o que havia acontecido com o antigo perseguidor. Muitos ainda tinham medo de Paulo que, no entanto, ia se tornando um intr\u00e9pido pregador da Palavra (cf At 9,26-30). Pode-se entender a atitude de Barnab\u00e9 para com Paulo tanto em Jerusal\u00e9m como em Antioquia, quando dele se diz que era \u201cum homem bom, repleto do Esp\u00edrito Santo e de f\u00e9\u201d (cf At 11,24). Paulo teve a gra\u00e7a de se encontrar com um homem assim, com tais qualidades. Barnab\u00e9, com sua bondade, o toma pela m\u00e3o e o apresenta aos ap\u00f3stolos, o toma pela m\u00e3o e o leva \u00e0 a\u00e7\u00e3o pastoral em Antioquia. Talvez valha a pena sublinhar as tr\u00eas qualidades de Barnab\u00e9 que o tornaram apto \u00e0 miss\u00e3o em Antioquia. Ele era gente boa, cheio do Esp\u00edrito Santo e cheio de f\u00e9! Tais qualidades poderiam ser requeridas de todos n\u00f3s, de prefer\u00eancia a outras, ao assumirmos qualquer miss\u00e3o na Igreja.<\/p>\n
O per\u00edodo que podemos chamar de \u2018forma\u00e7\u00e3o e convers\u00e3o\u2019 de S\u00e3o Paulo \u00e9 situado pelos Atos dos Ap\u00f3stolos nas cidades de Tarso na Cil\u00edcia, Jerusal\u00e9m na Jud\u00e9ia e Damasco na S\u00edria. Uma vez convertido, Paulo passa um tempo onde ele chama de Ar\u00e1bia, que seria o deserto ao sul de Damasco, pertencente na \u00e9poca ao …<\/p>\n