Na sexta-feira, 18, o papa Bento XVI realizar\u00e1 sua segunda viagem \u00e0 \u00c1frica ao visitar o Benin, onde vai assinar e publicar a Exorta\u00e7\u00e3o Apost\u00f3lica da Assembleia Especial para a \u00c1frica do S\u00ednodo dos Bispos de 2009.<\/p>\n
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A \u00c1frica nunca foi t\u00e3o importante como \u00e9 hoje para a Igreja Cat\u00f3lica. Enquanto o n\u00famero de cat\u00f3licos praticantes est\u00e1 em decl\u00ednio nos pa\u00edses industrializados, no continente africano o n\u00famero de cat\u00f3licos cresce vertiginosamente. Em 1900, eram 2 milh\u00f5es. Hoje, j\u00e1 somam mais de 140 milh\u00f5es.<\/p>\n
Bento XVI levar\u00e1 consigo o documento \u2018Africae Munus – O compromisso da \u00c1frica\u2019, em uma vers\u00e3o em portugu\u00eas. A Exorta\u00e7\u00e3o Apost\u00f3lica p\u00f3s-sinodal, que ser\u00e1 assinada s\u00e1bado, 19, e entregue aos bispos africanos no domingo, \u00e9 o documento final da 2\u00aa Assembleia Especial para a \u00c1frica do S\u00ednodo dos Bispos. O encontro se realizou de 4 a 25 de outubro de 2009 no Vaticano e teve como tema ‘A Igreja na \u00c1frica a servi\u00e7o da reconcilia\u00e7\u00e3o, da justi\u00e7a e da paz’.<\/p>\n
Na cerim\u00f4nia de entrega, em Cotonou, estar\u00e3o presentes os 35 presidentes das Confer\u00eancias Episcopais do continente e os sete respons\u00e1veis das Confer\u00eancias regionais da Igreja Cat\u00f3lica na \u00c1frica. No total, mais de 200 bispos e mil sacerdotes devem concelebrar com o pont\u00edfice.<\/p>\n
O Benin celebra este ano 150 anos do in\u00edcio da evangeliza\u00e7\u00e3o e como afirmou o diretor da Sala de Imprensa da Santa S\u00e9, padre Federico Lombardi, \u201ca presen\u00e7a do papa ser\u00e1 um encorajamento para o continente africano\u201d.<\/p>\n
Durante tr\u00eas dias, o papa encontrar\u00e1 a comunidade civil, pol\u00edtica e eclesial do pa\u00eds. Mas o ponto alto da visita ser\u00e1 no domingo, 20, no est\u00e1dio da amizade de Cotonou, para a entrega da Exorta\u00e7\u00e3o Apost\u00f3lica p\u00f3s-Sinodal.<\/p>\n