Francisco de Sales nasceu no dia 21 de agosto de 1567 de uma fam\u00edlia nobre, no reino da Sab\u00f3ia, situado entre a Fran\u00e7a, It\u00e1lia e Su\u00ed\u00e7a. Ele estudou no Col\u00e9gio de Clermont dos Jesu\u00edtas, em Paris, e na Universidade de P\u00e1dua, onde se doutorou no Direito Can\u00f4nico e Civil.<\/p>\n
Segundo o padre Morand Wirth, salesiano da Pontif\u00edcia Universidade Salesiana de Roma, que dedica sua vida ao estudo deste santo, ele \u201cera de uma fam\u00edlia numerosa, conhecida, da nobreza. O problema em sua juventude era que ele sentia que devia estar totalmente a servi\u00e7o de Deus e da Igreja enquanto seu pai o queria casado, para que fosse o seu sucessor como o chefe da fam\u00edlia\u201d. Ao falar sobre a voca\u00e7\u00e3o de Francisco, o padre Wirth afirma que \u201co bispo daquele tempo pedia mission\u00e1rios para uma prov\u00edncia protestante chamada Chablet, perto de Genebra. O bispo, que havia perdido esta prov\u00edncia, perguntou a seus padres se algu\u00e9m queria ser volunt\u00e1rio e ningu\u00e9m queria, por\u00e9m Francisco aceitou e este foi um per\u00edodo heroico de sua vida. Ele teve que se esconder, viver num castelo, pois foi um per\u00edodo de guerra de religi\u00f5es e era muito perigoso.\u201d<\/p>\n
Foi ordenado bispo de Genebra em 1602, mas residia em Annecy (agora situada na Fran\u00e7a), j\u00e1 que Genebra estava sob o dom\u00ednio dos Calvinistas e era fechada para ele. Sua diocese tornou-se muito conhecida na Europa por causa de sua organiza\u00e7\u00e3o eficiente, de seu clero zeloso e dos leigos bem esclarecidos, uma realiza\u00e7\u00e3o monumental naquela \u00e9poca. A sua fama como diretor espiritual e escritor aumentava. Convenceram-no que reunisse, organizasse, expandisse e publicasse suas muitas cartas sobre assuntos espirituais. Foi o que fez em 1609, com o t\u00edtulo \u201cIntrodu\u00e7\u00e3o \u00e0 Vida Devota\u201d. Essa se tornou a sua obra mais famosa e, ainda hoje, \u00e9 uma obra cl\u00e1ssica que se encontra nas livrarias no mundo inteiro. Mas o seu projeto especial foi o \u201cTratado do Amor de Deus\u201d, fruto de anos de ora\u00e7\u00e3o e trabalho. Este tamb\u00e9m continua sendo publicado at\u00e9 hoje. Ele queria escrever tamb\u00e9m uma obra paralela ao Tratado, ou seja, sobre o amor ao pr\u00f3ximo, mas a sua morte no dia 28 de dezembro de 1622, aos 55 anos de idade, o impossibilitou. Al\u00e9m das obras mencionadas acima, suas cartas, prega\u00e7\u00f5es e palestras ocupam cerca de 30 volumes.<\/p>\n
Ele colaborou com Santa Francisca de Chantal na funda\u00e7\u00e3o da ordem religiosa das Irm\u00e3s da Visita\u00e7\u00e3o de Santa Maria, conhecidas pela simplicidade da sua regra e tradi\u00e7\u00f5es, e por sua abertura especial \u00e0s vi\u00favas. Foi atrav\u00e9s da persist\u00eancia de uma destas irm\u00e3s, uns 250 anos mais tarde, Madre Maria de Sales Chappuis, que um sacerdote de Troyes, na Fran\u00e7a, Lu\u00eds Brisson, fundou os Oblatos de S\u00e3o Francisco de Sales, uma comunidade de sacerdotes e irm\u00e3os, dedicados \u00e0 vida e divulga\u00e7\u00e3o do esp\u00edrito e dos ensinamentos de S\u00e3o Francisco de Sales. Padre Brisson fundou tamb\u00e9m uma comunidade de irm\u00e3s com o mesmo nome, Oblatas de S\u00e3o Francisco de Sales.<\/p>\n
Sua atividade mission\u00e1ria, atrav\u00e9s dos livros e dos folhetos que deixava debaixo das portas das casas das pessoas durante a noite, por causa dos ataques devido aos conflitos j\u00e1 mencionados, fez com que o Papa Pio XI, em 1923, o proclamasse padroeiro dos jornalistas.<\/p>\n
Segundo o padre Wirth \u201cesta figura realmente merece ser conhecida atrav\u00e9s de suas obras, sempre muito difundidas. A atualidade deste santo pode ajudar muitos a redescobrir uma bela figura que inspira simpatia, como inspirou tanta simpatia a Dom Bosco.\u201d<\/p>\n