Celebraremos o tradicional Círio de Nazaré em nosso estado, nas arquidioceses do Rio de Janeiro e Niterói. Com o tema “Um povo que é abençoado pelo Cristo agora vai receber a bênção de Nossa Senhora de Nazaré”, estaremos envoltos pela Virgem Maria de Nazaré, Padroeira da Amazônia, nos dias 19, 20 e 21 de setembro próximos, com várias celebrações em louvor à Mãe de Jesus, Mãe da Igreja e nossa Mãe. Este ano o Círio de Belém trabalha com o tema: “Em Maria a Palavra se fez carne”, procurando ajudar na reflexão bíblica com o método da “leitura orante da Bíblia”. Quem não se emociona com o retrato da Mãe na sua cabeceira e, muito mais, quem não se emociona ao experimentar o carinho da Mãe Maria por cada um de nós?
Todos os anos, a Igreja que peregrina na Amazônia, particularmente em Belém, se reúne em Outubro para celebrar a Senhora de Nazaré. Agora, muitos poderiam perguntar por que se celebrar o Círio no Rio de Janeiro? Primeiro porque, a cada ano, a imagem peregrina visita um Estado. Em 2007 foi o Distrito Federal, no ano passado o Estado escolhido foi São Paulo e a imagem foi recebida com grande júbilo pelos paulistanos. Desta vez, a imagem vem ao Rio de Janeiro para abraçar o Cristo Redentor e abençoar todos os cariocas.
O Círio de Nazaré como patrimônio imaterial tombado pelo IPHAN vem primeiro com um exposição cultural como aconteceu nos outros anos em outros locais. Mas aqui em nossa região queremos algo mais que a questão cultural.
Com a graça de Deus, desde 19 de abril de 2009, Deus nos colocou para ser o primeiro servidor da Igreja do Rio de Janeiro. Com essa graça e esse grave dever, apesar de minhas muitas limitações, no princípio de nossa estada no Rio consagramos nosso apostolado à Virgem de Nazaré para que, abraçando o seu Divino Filho, o Cristo Redentor, todos nós nos tornemos discípulos-missionários de Jesus Cristo.
Dessa maneira iremos aproveitar um evento cultural para ser também para nós um momento de fé e devoção que ajude o nosso povo em sua identidade católica e seu entusiasmo para viver como Igreja de Jesus Cristo em estado permanente de missão.
A devoção a Nossa Senhora de Nazaré teve início em Portugal. A imagem da Virgem pertencia ao Mosteiro de Caulina, na Espanha, e teria saído da cidade de Nazaré, em Israel, no ano de 361. Em decorrência de uma batalha, a imagem foi levada para Portugal, onde, por muito tempo, ficou escondida no Pico de São Bartolomeu. Só em 1119, a imagem foi encontrada. A notícia se espalhou e muita gente começou a venerar a Santa.
No Pará, foi o caboclo Plácido José de Souza quem encontrou, em 1700, às margens do igarapé Murutucu (onde hoje se encontra a Basílica Santuário), uma pequena imagem da Senhora de Nazaré. Após o achado, Plácido teria levado a imagem para a sua choupana e, no outro dia, ela não estaria mais lá. Correu ao local do encontro e lá estava a “Santinha”. O fato teria se repetido várias vezes. No local do achado, Plácido construiu uma pequena capela.
A Santa Sé Apostólica, em 1792, autorizou a realização de uma procissão em homenagem à Virgem de Nazaré, em Belém do Pará. Organizado pelo presidente da Província do Pará, capitão-mor Dom Francisco de Souza Coutinho, o primeiro Círio foi realizado no dia 8 de setembro de 1793. No início, não havia data fixa para o Círio, que poderia ocorrer nos meses de setembro, outubro ou novembro. Mas, a partir de 1901, por determinação de nosso predecessor na Sé de Belém, o Senhor Bispo Dom Francisco do Rêgo Maia, a procissão passou a ser realizada sempre no segundo domingo de outubro. Tradicionalmente, a imagem é levada da Catedral de Belém à Basílica Santuário.
E o que é o Círio de Nazaré? A etimologia da palavra “Círio” tem origem na palavra latina “cereus” (de cera), que significa vela grande de cera. O Círio, celebrado em Belém do Pará há mais de dois séculos, é uma das maiores e mais belas procissões católicas do Brasil e do mundo. Reúne, anualmente, sempre no segundo domingo de outubro, mais de dois milhões de romeiros numa caminhada de fé pelas ruas da capital do Estado. É um grandioso espetáculo em homenagem a Nossa Senhora de Nazaré, a mãe de Jesus.
Na procissão, a Berlinda que carrega a imagem da Virgem de Nazaré é seguida por romeiros de Belém, do interior do Estado, de várias regiões do país e até do exterior. Em todo o trajeto, os fiéis fazem manifestações de fé, enfeitam ruas e casas em homenagem à Virgem Maria. Além da procissão de domingo, o Círio agrega onze procissões e outras manifestações de devoção, peregrinações e romarias que ocorrem na quadra Nazarena.
A presença da imagem de Nossa Senhora de Nazaré entre nós os cariocas e fluminenses desperta o entusiasmo dos que aqui residem. Será um momento importante para trabalhar a preocupação com a fraternidade, com a paz e com o bem em nossa região. A festa de Nazaré desperta o bem e o belo no coração das pessoas, fazendo um apelo para que a Paz que brota de Maria nos ensine a viver a harmonia, combatendo a violência e todas as suas expressões.
O Círio no Rio será uma manifestação cultural e religiosa, desde a chegada da imagem, no próximo dia 19, quando será inaugurada uma exposição com cerca de cinco mil peças sobre o Círio de Nazaré, no subsolo da Catedral Metropolitana, na Avenida Chile, no centro da cidade. Devo ressaltar que a imagem percorrerá os bairros da nossa cidade e que será celebrado um mini-círio em Acari. O programa é intenso e a cada dia surgem novas situações e pedidos. Agradeço a todas as autoridades as devidas providências já tomadas.
E para gozarmos dos privilégios que nos concede essa celebração, o Papa Bento XVI nos dá o norte: “A Santíssima Virgem Maria é imaculada, ornada com todas as virtudes que a tornam tão bela e agradável para a Santíssima Trindade; o coração desta boa Mãe é só amor e misericórdia, não deseja mais que nos ver felizes. Basta recorrer a ela para ser ouvido”.
Com Maria, a Virgem de Nazaré que abraça o Seu Filho, o Cristo Redentor, queremos consagrar a nossa Arquidiocese, cidade e Estado, porque quem “a Maria pede pelo Filho será atendido!”.
Peçamos à pequena imagem da Virgem de Nazaré que interceda ao seu Filho Jesus pela paz em nosso Estado do Rio. Amém!
