Cardeal Odilo Pedro Scherer
Arcebispo de São Paulo (SP)
Celebramos o Domingo do Bom Pastor e a Igreja proclama com fé e gratidão: Jesus Cristo crucificado e ressuscitado é o bom pastor que entregou a vida pelas ovelhas sobre a cruz. “Deus tanto amou o mundo, que lhe entregou seu Filho unigênito, para que todos tenham a vida por meio dele”, ensina Jesus no Evangelho de São João. Todos nós somos essas ovelhas que Ele ama com amor infinito e lhes concede vida em abundância.
O Domingo do Bom Pastor também é, tradicionalmente, o “Dia Mundial de oração pelas vocações sacerdotais”. A Igreja inteira reza neste dia pelas vocações e promove iniciativas especiais para divulgar a “cultura vocacional” em todas as comunidades. De fato, essa questão que deve interessar a todos os batizados. A Igreja não pode existir sem sacerdotes, que desempenhem em nome de Jesus Cristo, o sacerdócio em favor dos fiéis.
A vocação sacerdotal é sublime e o exercício do sacerdócio é uma imensa graça para a Igreja, mas também para a pessoa que o exerce com dignidade. A vocação ao sacerdócio é um chamado de Deus, à semelhança do chamado que Jesus fez pessoalmente aos seus apóstolos, para que o seguissem e, depois de sua ascensão ao céu, continuassem a sua missão. A vocação ao sacerdócio é um chamado a servir Jesus Cristo e a Igreja, e não para os interesses e as vanglórias pessoais.
Infelizmente, em nossos dias, a vocação sacerdotal perdeu o interesse e o apreço de muitos. A cultura do nosso tempo, voltada ao consumismo e os interesses subjetivos e individuais, não favorece o surgimento de vocações. Por isso, precisamos falar mais do sentido do sacerdócio católico, que não é uma profissão, mas uma consagração. Olhemos para a vida dos sacerdotes dignos e santos, que podem inspirar nos adolescentes a vocação sacerdotal.
Cada comunidade precisa interessar-se pelas vocações e criar um clima favorável ao surgimento de novas vocações. Os sacerdotes surgem de comunidades fervorosas e que apoiam as vocações. O papa S.João Paulo II ensinou que “a vocação sacerdotal é a resposta de Deus providente a uma comunidade orante”.
Em nossa Arquidiocese, lançamos neste ano a campanha para o despertar de novas vocações sacerdotais e conclamo a todos a apoiarem essa campanha: “em cada comunidade, ao menos, uma vocação sacerdotal!” As vocações haverão de surgir, na medida em que nós todos criarmos um clima favorável ao surgimento delas em nossas comunidades. Maria, mãe dos sacerdotes, interceda pelos sacerdotes e as vocações!
