Cardeal Orani João Tempesta, O. Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro (RJ)

Irmãos e irmãs, celebramos neste domingo o sétimo do Tempo da Páscoa, que dá lugar à celebração da Solenidade da Ascensão do Senhor. Estamos chegando ao final do Tempo Pascal. Na semana que vem celebraremos a Solenidade de Pentecostes, a vinda do Espírito Santo, e somos convidados e enviados pelo Senhor a anunciar o Evangelho para todos.

A celebração de hoje está intimamente ligada à da próxima semana, que é Pentecostes. Jesus volta definitivamente ao Pai. Não estará mais entre nós fisicamente, mas permanecerá espiritualmente. Ele pede que os discípulos não fiquem parados olhando para o céu, vendo-O voltar para o Pai, mas que saiam em missão, impulsionados pelo Espírito Santo, dando início à Igreja primitiva. Esse mesmo Espírito Santo continua guiando e conduzindo a Igreja até os dias de hoje.

Além da Solenidade da Ascensão do Senhor, neste domingo comemoramos o 60º Dia Mundial das Comunicações Sociais. Somos enviados por Jesus a sair e anunciar a Boa-Nova do Evangelho. Conforme Ele enviou os Apóstolos, também nós somos comunicadores, pois anunciamos o Evangelho. Somos chamados a ser comunicadores do bem, ou seja, comunicadores do Evangelho de Cristo.

Conforme acompanharemos na liturgia de hoje e da próxima semana, Jesus volta ao Pai, mas não nos deixa órfãos: envia o Espírito Santo, o Paráclito, o Defensor, que nos faz sentir a sua presença no meio de nós. O Espírito Santo conduz e guia a Igreja. Recebemos o dom do Espírito Santo no Batismo e o confirmamos na Crisma. É por meio do Espírito Santo que saímos em missão e nos tornamos anunciadores da Boa-Nova. Por meio desse mesmo Espírito é concedido o perdão dos pecados e celebrada a Eucaristia. É esse mesmo Espírito que nos reúne em comunidade para ouvir a Palavra de Deus e partilhar a Eucaristia.

Conforme ouvimos no Evangelho, Jesus envia os discípulos em missão para anunciarem a Boa-Nova e fazerem a sua Igreja crescer, tendo Pedro à frente e João como fiel colaborador. Do mesmo modo que Ele enviou os discípulos, envia também cada um de nós. E, assim como os discípulos, somos chamados a angariar novos membros para a Igreja e fazê-la crescer. O Senhor nos chama desde o nosso Batismo. Recebemos o Espírito Santo e, pela força desse Espírito, somos impulsionados a anunciar o Evangelho.

A primeira leitura da missa deste domingo é do Livro dos Atos dos Apóstolos (At 1,1-11). O Livro dos Atos dos Apóstolos foi escrito por Lucas, o mesmo autor do terceiro Evangelho, por isso inicia dizendo: “No meu primeiro livro, ó Teófilo”. Lucas dirige-se a Teófilo recordando tudo o que havia dito sobre Jesus em seu Evangelho: como se deu a sua vida pública, Paixão, morte e ressurreição, e, após a ressurreição, as suas aparições aos discípulos. Nesse início do Livro dos Atos dos Apóstolos, Lucas relata até o momento da Ascensão de Jesus ao céu e, a partir daí, tem início a Igreja primitiva.

No versículo 8, Lucas diz: “Mas recebereis o poder do Espírito Santo, que descerá sobre vós, para serdes minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e na Samaria, e até os confins da terra”. Esse mesmo Espírito que Jesus deixou com os discípulos antes de voltar para o Pai continua a acompanhar a Igreja nos dias de hoje. É graças ao Espírito Santo que a Igreja continua viva, anunciando o Evangelho e sendo sinal de Jesus Cristo no mundo atual. Jesus deixa aos discípulos a força do Espírito Santo que o movia na vida pública. A partir daquele momento, os discípulos fariam tudo aquilo que Jesus fez.

O Salmo responsorial é o 46(47), que nos diz em seu refrão: “Por entre aclamações Deus se elevou, o Senhor subiu ao toque da trombeta”. O Senhor elevou-se ao céu, mas continua a interceder por toda a humanidade. Uma das formas de falarmos com Deus e de nos encontrarmos espiritualmente com Ele é por meio da recitação dos salmos. Deus é de todos os povos e não de um só; Ele pertence a todos os que o buscam de coração sincero.

A segunda leitura deste domingo é da Carta de São Paulo aos Efésios (Ef 1,17-23). Paulo roga a Deus que envie aos habitantes de Éfeso o espírito de sabedoria e entendimento, para que revele a todos o quanto Deus os ama, a ponto de ter enviado o seu Filho para morrer na cruz pela salvação da humanidade. E Ele não permaneceu na cruz: ressuscitou e foi elevado aos céus.

Deus fez de Jesus a cabeça da Igreja, e cada um de nós somos os membros. Ele possui a plenitude universal e conduzirá cada um ao encontro com Deus na eternidade. Como diz São João em seu Evangelho: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida”. Jesus nos mostrou a intimidade divina e o caminho do amor.

O Evangelho deste domingo é de Mateus (Mt 28,16-20). O texto relata quando os discípulos foram para a Galileia, ao monte que Jesus lhes tinha indicado. Quando os discípulos viram Jesus, prostraram-se diante d’Ele. Mesmo assim, alguns ainda tinham dúvidas em seu coração. Na verdade, estava se cumprindo tudo aquilo que Jesus havia dito: Ele iria morrer, ressuscitaria ao terceiro dia e voltaria ao Pai. Jesus abriu o caminho para todos nós. Assim como Ele ressuscitou, também nós ressuscitaremos.

Jesus transmite aos Apóstolos toda a autoridade que possuía, para que eles realizassem as mesmas obras que Ele fazia. Não se trata de autoridade no sentido de mando ou poder humano, mas da autoridade que vem do Espírito Santo, para que pudessem edificar a Igreja. A partir desse último encontro com Jesus, eles foram enviados a anunciar a Boa-Nova do Evangelho e a chamar novos discípulos, para que a Igreja crescesse cada vez mais.

A partir desse momento, Jesus não estaria mais presente fisicamente entre os discípulos, mas permaneceria sempre presente espiritualmente. Como Ele mesmo disse: “Eu estarei convosco todos os dias até o fim do mundo”. A ida de Jesus ao céu não é definitiva, pois Ele voltará e resgatará todos nós.

Tenhamos a certeza de que Jesus está conosco e podemos encontrá-Lo na Palavra, na Eucaristia e nos irmãos. Repitamos sempre: “Anunciamos, Senhor, a vossa morte e proclamamos a vossa ressurreição. Vinde, Senhor Jesus!”. No Batismo recebemos o Espírito Santo e recebemos de Jesus a mesma missão confiada aos Apóstolos: “Ide pelo mundo inteiro e anunciai o Evangelho a toda criatura”. Amém.