A Conferência Geral dos Bispos da América Latina e do Caribe

Em maio próximo, entre os dias 13 a 31, será realizada em Aparecida a V Conferência Geral dos Bispos da América Latina e do Caribe, que será inaugurada por Sua Santidade, o Papa Bento XVI.

Foi uma agradável surpresa o Santo Padre ter escolhido a América Latina e na América Latina, o Brasil, como lugar de sua primeira viagem apostólica intercontinental.

A primeira Conferência aconteceu na cidade do Rio de Janeiro em 1955. Nessa Conferência o Papa Pio XII aprovou, a pedido dos Bispos participantes, a criação do Conselho Episcopal Latino-americano – CELAM, que teve como seu primeiro presidente o então Cardeal Arcebispo da Arquidiocese anfitriã, o Cardeal Dom Jayme de Barros Câmara. Posteriormente, foram realizadas a Conferência de Medellin, na Colômbia (1968), a de Puebla, no México (1979) e a de Santo Domingo, República Dominicana (1992). Todas essas Conferências tiveram um grande impacto na ação evangelizadora da Igreja na América Latina e no Caribe.

A escolha de Aparecida foi uma decisão pessoal de Bento XVI e ocorreu numa audiência concedida pelo Pontífice aos senhores Cardeais Francisco Javier Errazuriz, Presidente do CELAM e Arcebispo de Santiago do Chile, acompanhado dos senhores Cardeais de São Paulo, Dom Cláudio Hummes; de Buenos Aires, Dom Jorge Mario Bergoglio; e de Bogotá, Dom Pedro Rubiano. Ao término da audiência, o Santo Padre assim se expressou: “Desejo que a Conferência seja celebrada na América Latina, junto ao Santuário de Nossa Senhora Aparecida”.

O motivo da escolha de Aparecida como sede da V Conferência, somente o Papa poderá justificar. Podemos, no entanto, supor que uma das razões da decisão de Bento XVI seja sua especial devoção a Nossa Senhora e o fato de Aparecida ser a sede do Santuário da Padroeira do Brasil, um dos maiores santuários marianos do mundo.

O tema central da V Conferência é: “Discípulos e Missionários de Jesus Cristo, para que Nele nossos povos tenham vida”. “Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida” (Jo 14,6). Desse tema central decorrem outros temas que serão estudados na V Conferência, como o discipulado, a identidade e a missão do católico, a sua responsabilidade na transformação de nossa realidade social à luz do evangelho e do ensinamento social da Igreja, para que nossos povos tenham vida, não só espiritual, mas também, condições materiais mais humanas e dignas, como convém a todos os filhos e filhas de Deus.

A visita apostólica do Santo Padre Bento XVI l e a V Conferência serão dois acontecimentos de suma importância para a Igreja no Brasil e na América Latina. Procuremos, pois, neste ano, estar em sintonia com o espírito e os objetivos da V Conferência, intensificando nossas orações a fim de que esses dois eventos sejam coroados de êxito e sinal de bênçãos e de graças divinas para o povo da América Latina e, em especial, para o povo brasileiro.

Dom Raymundo Damasceno Assis
Arcebispo de Aparecida (SP)

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