Anunciada a criação nesta terça-feira, a diocese de Araguaína já estava no horizonte do povo tocantinense há mais de 40 anos. Na diocese de Tocantinópolis, a decisão do Papa Francisco em erigir a nova Igreja Particular foi descrita como “a concretização de um sonho antigo“. Conheça a história que possibilitou a instituição da nova diocese e os municípios que estarão na nova circunscrição eclesiástica.
Desmembrada das dioceses de Tocantinópolis e Miracema do Tocantins, a nova diocese terá uma população estimada de 308.200 habitantes, em um território de 35.826,93 km², distribuídos em 19 munícipios do meio-norte tocantinense. A diocese de Araguaína contará com 22 paróquias, 18 padres diocesanos, 13 padres religiosos, 8 diáconos permanentes, 12 seminaristas e 15 religiosas. A matriz de São Sebastião será a catedral provisória da nova diocese.
Sonho antigo
Em 1978, o Estado do Tocantins ainda não existia, o território fazia parte do Estado de Goiás e as dioceses estavam reunidas no Regional Centro-Oeste da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Naquele ano, foi encomendado ao Centro de Estatística Religiosa e Investigações Sociais (Ceris), um estudo da realidade socioeconômica das dioceses e prelazias que compunham o Regional. O relatório, assinado por Célia Maria Santos Bertone, propunha, já naquele tempo, uma nova diocese com sede em Araguaína.
A proposta, no entanto, não foi levada adiante por dom Cornélio Chizzini, primeiro bispo diocesano de Tocantinópolis, por causa de muitas outras preocupações da época, sobretudo os conflitos de ocupação da terra que culminaram com a morte do padre Josimo Moraes Tavares, em maio de 1986. A morte de dom Cornélio colocou na gaveta o projeto do Regional Centro-Oeste que só foi retomado, em 1997, por dom Aloísio Hilário de Pinho, mas que não logrou continuidade.
A criação do Estado do Tocantins, em 1988, deu ao norte um novo alento e desenvolvimento econômico-social, segundo o relato da diocese de Tocantinópolis. Em 2003, dom Miguel Ângelo Freitas Ribeiro, terceiro bispo da diocese de Tocantinópolis, apresentou novamente o projeto, que na época contava com o apoio dos bispos do Estado do Tocantins, assim como a indicação de possibilidade de criação da diocese de Araguaína por parte do então núncio apostólico no Brasil, dom Lorenzo Baldisseri. Com as mudanças de comando na Nunciatura Apostólica, na arquidiocese de Palmas, na diocese de Tocantinópolis e em outras dioceses da província, novamente o projeto não se concretizou.
Com a chegada de dom Giovane Pereira de Melo à diocese de Tocantinópolis e de outros bispos da Província Eclesiástica de Palmas, o projeto foi retomado e revisado, até a concretização do desejo de 45 anos atrás, com a decisão do Papa Francisco de criar a diocese de Araguaína.
Divisão territorial
Araguaína
Farão parte da nova diocese Araguaína os seguintes municípios: Araguaína, Arapoema, Aragominas, Araguanã, Bandeirantes do Tocantins, Barra do Ouro, Babaçulândia, Carmolândia, Campos Lindos, Filadélfia, Goiatins, Muricilândia, Nova Olinda do Tocantins, Palmeirantes, Pau D’Arco, Piraquê, Santa Fé do Araguaia, Wanderlândia e Xambioá.
Tocantinópolis
Já a diocese de Tocantinópolis permanece com o território da região do Bico do Papagaio, extremo norte do estado. A nova organização territorial terá uma área de 15.761 km² e a população de 214.313 habitantes, em 25 municípios do Bico do Papagaio. A diocese contabilizará 15 paróquias, 14 padres diocesanos, três sacerdotes religiosos, um diácono permanente, cinco seminaristas e duas congregações religiosas femininas.
Os municípios que continuam a fazer parte do território da Diocese de Tocantinópolis são: Aguiarnópolis, Ananás, Angico, Araguatins, Augustinópolis, Axixá do Tocantins, Buriti do Tocantins, Cachoeirinha, Carrasco Bonito, Darcinópolis, Esperantina, Itaguatins, Luzinópolis, Maurilândia do Tocantins, Nazaré, Palmeiras do Tocantins, Praia Norte, Riachinho, Sampaio, Santa Terezinha do Tocantins, São Bento do Tocantins, São Miguel do Tocantins, São Sebastião do Tocantins, Sítio Novo do Tocantins e Tocantinópolis. Até a instalação da diocese de Araguaína, dom Giovane Pereira de Melo continua como administrador da diocese de Tocantinópolis. Após a sua saída, o Papa Francisco deverá nomear outro bispo.
Miracema do Tocantins
Com três municípios agregados ao território da nova diocese, a diocese de Miracema do Tocantins passa a ter uma população de 207.498 habitantes em um território de 43.545,59 Km², com 20 paróquias, 22 padres diocesanos e três religiosos, 10 diáconos permanentes, cinco seminaristas e 22 religiosas. A diocese continua sob o governo pastoral de dom Philiph Dickmans.
Com informações da diocese de Tocantinópolis
