Gerhard Lohfink foi professor de Novo Testamento na Universidade de Tübingen até 1986. It was at that point that he resigned in order to offer his services to the Catholic Integrated Community. Deixou, então, o magistério para oferecer seus serviços para a Comunidade Católica Integrada, grupo fundado por jovens católicos alemães, a fim de buscar-pesquisar o sentido da comunidade cristã no contexto do pós-II Guerra Mundial na Alemanha.

A obra parte da teologia de Israel, passa pela práxis de Jesus e da experiência das primeiras comundiades cristãs e chega até a situação atual da Igreja. Mostra como Deus age na história da humanidade a partir de um povo escolhido, primeiro o povo de Israel, depois a Igreja de Cristo. Neste sentido, trabalho o conceito bíblico da escolha, tão importante para o entendimento da Igreja na relação com a humanidade. Conclui, respondendo positivamente à pergunta-título, apresentando as características da Igreja, na sua essência e na sua atual configuração histórica. O livro tem um sabor auto-biográfico, enquanto o autor apresenta sua relação com a Igreja, reconhecendo mudança no seu modo de entendê-la, passando de uma concepção mais pendida para o histórico-social para uma concepção mais mistérico-bíblica.

1. Para que Deus precisa de um povo: a evolução, a criação, o pecado, a proposta de salvação, a partir de um lugar concreto, o povo de Israel.

2. Características de Israel: povo reunido por Deus, nsacido da fé, do êxodo, marcado por relutâncias, nas quais se revela o fio da meada, que é o amor de Deus.

3. Jesus e a figura dos Doze: a novidade do Novo Testamento, a atualidade do Reino de Deus, a estrutura básica sacramental da ação de Jesus, a diversidade de vocações, a morte salvífica de Jesus.

4. Características da Igreja: a continuação do êxodo, a reunião da Igreja, Igreja-Corpo de Cristo, a aprendizagem da fé, a meta da totalidade, a ferida da desunião.

Essa obra pode marcar mudança no estudo da eclesiologia, enquanto propõe uma abordagem bíblico-mistérica da Igreja. Sem negar as abordagens histórica, social, pastoral que se tem feito da Igreja nas últimas eclesiologias, a obra trabalha a Igreja sempre em relação a Deus e a seu projeto de salvação. Com base na história da salvação de Israel e da ação salvífica de Jesus de Nazaré, apresenta sempre a Igreja como obra de Deus, sacramento antropologicamente necessário para a salvação de toda a humanidade.

Pe. Vitor Galdino Feller – ITESC, Arquidiocese de Florianópolis -SC