O Regional Leste 1 – CNBB, com profundo pesar, comunica o falecimento do Exmo. Revmo. Dom Elias James Manning, OFM. Conv., bispo emérito da diocese de Valença no Estado do Rio de Janeiro.
Natural de Troy, Nova Iorque nos Estados Unidos da América, dom Elias nasceu no dia 14 de abril de 1938. Aos vinte anos de idade recebeu o hábito da Ordem dos Frades Menores Conventuais e o nome de Frei Elias, realizando em 08 de dezembro de 1959 a profissão religiosa, durante a Solenidade da Imaculada Conceição. Durante o período dos estudos acadêmicos foi enviado para concluir o curso de Teologia no Seminário Arquidiocesano de São José no Rio de Janeiro. Sua ordenação presbiteral aconteceu no dia 30 de outubro de 1965 na sua terra natal.
Como padre trabalhou em Pontalina no Estado de Goiás e no Estado do Rio de Janeiro nas cidades de Araruama e na capital fluminense. Foi também Custódio Provincial da Ordem dos Frades Menores Conventuais. Em março de 1990 foi nomeado bispo da diocese de Valença (RJ) pelo Papa São João Paulo II, recebendo a ordenação episcopal no dia 13 de maio do mesmo ano, ficando no governo pastoral da diocese até o ano de 2014, quando foi sucedido por dom Nelson Francelino Ferreira.
Além do serviço pastoral como bispo diocesano de Valença, dom Elias foi muito presente e atuante no Regional Leste 1 – CNBB, sendo responsável pela Catequese e pelas Comunidades Eclesiais de Bases (CEBs). Atuou ainda como membro da Comissão Episcopal Pastoral para a Animação Bíblico-Catequética da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) entre os anos de 2004-2007.
Dom Elias deixa para nós um legado de simplicidade, humildade e confiança no Evangelho de Jesus Cristo. Firmes na esperança, ogamos a Deus para que acolha em seu Reino esse servo bom e fiel, um verdadeiro homem de Deus.
Firmes na esperança da Ressurreição,